氮氧化物（NOx）的形成原因主要包括以下幾個方面：
自然界中的氮氧化物主要來源於生物圈中氨的氧化、生物質燃燒、土壤排放物、閃電以及平流層的輸入。
人類活動中的氮氧化物排放主要來自燃料燃燒、工業生產和交通運輸等過程，具體包括：
燃燒過程：這是人為排放氮氧化物的主要來源，占總排放量的80%以上。在高溫燃燒過程中，空氣中的氮氣和氧氣發生反應，生成一氧化氮（NO）和二氧化氮（NO2）。這一過程主要發生在燃煤發電廠、工業爐窯等高溫燃燒設施中。汽車尾氣中也會含有大量的氮氧化物，特別是在高溫、高負荷以及長時間運轉時。
工業排放：許多工業過程中都會產生氮氧化物，如硝酸、氮肥、火藥等硝酸鹽工業的排放，以及有機合成、石油高溫裂解等工業過程。
農業活動：農業生產過程中的土壤氮氧化物排放也是一個來源。
控制氮氧化物排放的措施包括改進燃燒技術以減少氮氧化物的生成，以及使用煙氣脫硝技術來降低已經生成的氮氧化物的排放。