水師在歷史上有多重含義，具體如下：
古代官職：
古代管理水陸的官名，負責水上和陸上的事務。
在鄭和下西洋前後，水師已有相當規模，中間雖有一段時間裁撤艦隊，但實力頗強，16世紀末仍在世界強權列中。
水軍：
指在水中作戰的武裝力量，可以是在河裏、湖中或海上。
明代早期，鄭和下西洋的大規模航海行動，是中國古代規模最大、船隻最多、海員最多、時間最久的海上航行，展示了當時中國水師的技術水平和龐大規模。
民間接骨醫生：
在湖南、江西、廣西部分區域，對於能夠用符和一碗清水對病人進行接骨治療的上醫的尊稱。
水神：
指與水相關的神祇或信仰。
水手：
指在船上工作的人員。
近代海軍：
1874年日本派兵登陸臺灣後，清政府決定重整水師力量，將其分爲北洋水師、南洋水師和福建及兩廣等水師。北洋水師的官制由上而下分爲提督、總兵、副將等，艦長稱爲管帶。
北洋水師是中國歷史上第一支近代化的海軍艦隊，購置了當時世界先進的鐵甲艦和巡洋艦，載有克虜伯重炮。在制度上完全襲承西方，採用西式訓練方式和作戰條令。
綜上所述，水師一詞涵蓋了古代官職、水軍、民間醫生、水神、水手以及近代海軍等多箇含義，展現了其在不同歷史時期和地域文化中的多樣性和重要性。