水源地的原因主要包括以下幾個方面：
水量必須充沛，能滿足城市近期和遠期的需求，綜合考慮生產、生活用水的問題和分配。
水源地的水質良好，處理過程可簡化，即成本低。
水源地的與城區的距離適當，既防止遠距離供水，也便於保護水源地。
水源地的布局緊湊，地形較好的城市，可適當選擇一個或幾個水源集中供水。城市地形複雜、布局分散，宜採用多個水源分區供水。
水源地所在地區的自然條件優越，如植被覆蓋率高，涵養能力強，受人類干擾小，開發強度較低。
水源地所在地區的環境保護要求高，如水源區作為飲用水的源頭，需要特別重視環境保護。
水源地所在地區的環境承載力（人口容量）適宜，能夠支持當地居民和經濟活動的發展。
水源地所在地區的社會、經濟和生態條件適宜，如工業廢水排放得到有效控制，農業面源污染得到有效治理，生態環境保護措施得當。