水螅是一種歷史悠久的生物，起源於約5億年前，具有多種獨特的功能和特性。以下是詳細介紹：
再生能力。水螅具有很強的再生能力，即使身體被切成多段，每一段都有能力再生成為一個完整的新個體。這種能力使得水螅成為研究細胞分化和動物極性產生的理想模型。
長生不老與永葆青春。水螅體內的幹細胞可以持續分裂，使它們能夠不斷更新自己的體細胞，甚至在環境變化時，能夠從無性繁殖切換到有性繁殖，產生更多健康的後代。這種獨特的生存和繁殖能力使水螅成為研究長壽和癌症的重要實驗對象。
捕食與防禦。水螅的觸手上長有刺細胞，這些細胞可以發射出刺絲囊，快速纏繞並痳痺獵物。刺細胞是水螅捕食和自我防禦的關鍵機制。
消化與排泄。水螅的消化過程包括細胞內和細胞外消化。它們的食物在消化腔內被消化，未消化的殘渣通過口排出。水螅通過體壁進行呼吸和排泄。
運動方式。水螅通過觸手和身體的彎曲進行多種運動，如翻跟斗式運動和尺蠖狀運動。
生活環境。水螅通常生活在淡水環境中，如水流較緩、水草豐富的清澈水域。
研究價值。由於其獨特的生物學特性，水螅被廣泛用於科學研究，包括生物學、醫學和進化論等領域。