《江上吟》這首詩的創作背景存在不同的說法，具體如下：
開元二十二年（734年）：
多數觀點認為，這首詩是李白在唐玄宗開元二十二年（734年）游江夏（今湖北省武漢市武昌）時所作。李白因有感於「世途迫隘」的現實而吟出這首詩。
另一種說法是，李白在得知孟浩然要去廣陵（今江蘇揚州）後，約孟浩然在江夏相會。幾天後，孟浩然乘船東下，李白親自送到江邊，送別時寫下了這首詩。
唐肅宗乾元二年（759年）：
也有觀點認為這首詩可能作於唐肅宗乾元二年（759年），但這一說法較少見。
綜上所述，雖然關於《江上吟》創作時間的具體年份存在爭議，但大多數證據和解釋傾向於認為這首詩是在李白游江夏期間所作，特別是在開元二十二年（734年）。這首詩反映了李白對當時社會現實的感受和思考，以及對自由生活的嚮往。