古代絲綢之路的重要通道
河西走廊位於中國西北部的甘肅省境內，是古代絲綢之路的重要通道。
河西走廊的命名源於其地理位置，它位於黃河西岸，東西全長約1000多公里，南北寬約100~200公里，是一個狹長的地帶。河西走廊東起烏鞘嶺，西至古玉門關，南北介於南山（祁連山和阿爾金山）和北山（馬鬃山、合黎山和龍首山）之間，形如走廊。
河西走廊內部地勢起伏較大，包括乾燥剝蝕的丘陵、山地以及沖積平原，其中部多為綠洲區，以敦煌一帶地勢最低。這些綠洲之間貫穿有戈壁、沙漠，歷史上是中西交通的要道，是從古都長安通往西域的必經之路，「絲綢之路」就是從這裡向西延伸。