海蔘的發泡過程主要包括以下幾個步驟：
清洗。首先，使用適量的純淨水清洗海蔘，去除雜質和沙子，一般清洗兩遍即可。
泡發。將海蔘放入足夠量的礦泉水或純淨水中，確保水量至少超過海蔘5至10釐米。在廚房內泡發約8小時後，更換水。整個泡發過程大約需要36至48小時，期間每隔8至12小時換水一次。
處理內臟。海蔘泡發完成後，沿着腹部剪開，去除沙嘴，但需注意保留海蔘的白筋，因爲其營養價值較高。將處理好的海蔘放入無油的鍋中，加入純淨水煮30至40分鐘。煮後不要立即打開鍋蓋，而是讓其自然冷卻。
二次泡發。煮好的海蔘放入無油的盆中，加入冰塊和足夠的純淨水。將水溫保持在5度以下，放入冰箱中冷藏泡發約12小時。
儲存。泡發好的海蔘用保鮮膜包裹後，放入冰箱冷凍保存。
此外，在潮汕地區，人們會在過年時提前半個月開始泡發海蔘。他們通常使用純淨水或礦泉水泡發，放在冰箱中冷藏兩天，期間換水一次。煮海蔘時，水開後改小火煮20分鐘，然後自然冷卻。之後，每天換水並加冰塊以保持低溫，連續換水7天。