新年大掃除的習俗起源於古代中國人民驅除病疫的一種宗教儀式，這個儀式後來演變成了年底的大掃除。
這種習俗在中國傳承了數千年，逐漸演變成了一種民間習俗，表達了人們對新年的除舊迎新的思想，意味着把一切不好的黴運和晦氣清理出去，以迎接新一年的好運和福氣，大掃除還象徵着中國人民愛清潔、講衛生的傳統，反映了人們對新的一年的美好期望。
此外，大掃除還具有重要的社會意義，如促進家庭成員之間的團結協作，增強彼此之間的感情，在大掃除的過程中，人們不僅是在清潔環境，更是在清除過去一年的不順利和晦氣，以期迎來一箇嶄新的開始。