流星的形成主要是由於宇宙中的小型固體塊（流星體）進入地球大氣層時，由於地球引力的作用，這些流星體高速穿越大氣層，並與大氣分子發生劇烈摩擦，產生熱量，導致流星體燃燒併發出光跡。這些光跡就是我們通常所說的流星。流星體的速度通常在11km/s到72km/s之間，顏色和亮度會因其燃燒程度而有所不同。大多數流星體在到達地面之前就已經燃燒殆盡，只有少數較大的流星體能夠到達地面，被稱爲隕石。
流星體的來源多種多樣，包括來自小行星帶的碎片、彗星留下的塵埃、以及人造衛星的殘骸。小行星帶位於火星和木星軌道之間，其中的天體在受到引力作用時可能會脫離軌道，向地球方向移動，成爲可見的流星。彗星也是流星的重要來源，它們在接近太陽時分解出微小的顆粒和塵埃，這些顆粒在進入地球大氣層時燃燒，形成流星。
科學家監測靠近地球的小天體，包括近地小行星，以預防可能的撞擊危險。雖然這種危險並不常見，但仍存在可能性。例如，有理論認爲恐龍的滅絕可能是一顆大行星撞擊地球所致。
總結來說，流星是由於宇宙中的小型固體塊進入地球大氣層時燃燒產生的光跡，其來源包括小行星帶、彗星以及人造衛星的殘骸。大多數流星體在到達地面之前就已燃燒殆盡，而少數較大的碎片則可能落到地面成爲隕石。