“父權”是一箇涉及家庭、社會、意識形態和政治的有機體系，主要表現爲男性對女性的壓迫機制。
在這個體系中，男性通過力量和直接的壓迫，或者通過儀式、傳統法律、語言、習俗、禮儀、教育和勞動分工等方式，來決定女性的性別角色和社會地位，並將女性置於男性的統治之下。在社會學意義上，“父權制”意味着一種以父親爲家長的社會結構。在女權運動中，這個概念被重新挖掘，用來總體描述壓迫和剝削女性的關係及其制度，強調家族體系中的等級制以及這些觀念在社會上的延續。
此外，“父權”還涉及到家庭中的性別角色和分工，例如“男主外、女主內”的社會性別分工，以及女性在家庭中的較低地位和更多的家務勞動責任。總的來說，“父權”是一種維持男性權力中心的社會結構，它通過各種方式確保男性在家庭和社會中的主導地位。