珊瑚礁的形成是一箇長期的自然過程，主要由造礁珊瑚及其他造礁生物的碳酸鈣遺骸和石灰質藻類堆積而成。這個過程可以分爲幾個階段：
首先，在海底形成石灰質的沉積物，這些沉積物逐漸形成石灰質的外殼。
其次，這些鈣質外殼不斷堆積和加固，形成了石灰質的骨架。
最後，珊瑚蟲在這些骨架上不斷分泌鈣質，形成了珊瑚的形態。
珊瑚蟲是一種微小的海洋生物，它們通過吸收海水中的鈣和二氧化碳來製造自己的骨骼。當珊瑚蟲死亡後，它們的骨骼會繼續留在原地，並與其他同類骨骼堆積在一起，逐漸形成了一箇由碳酸鈣組成的硬質結構。隨着時間的推移，這些結構逐漸變得越來越大，形成了我們所看到的珊瑚礁。
珊瑚礁的形成還受到水溫、鹽度、水深和光照等環境條件的影響。它們通常出現在光照充足、海域溫度適宜且無污染的海域。珊瑚礁不僅是許多動植物的生活環境，還包括蠕蟲、軟體動物、海綿、棘皮動物和甲殼動物等，而且對全球的生態系統具有重要意義。