甲骨文是迄今為止中國發現的年代最早的成熟文字系統，是漢字的源頭。
甲骨文主要指中國商朝晚期（前14至前11世紀）王室用於占卜記事而刻（或寫）在龜甲和獸骨上的文字。這些文字的發現，主要集中在殷墟，因此也被稱為殷墟文字、殷契。甲骨文的製作目的主要是用於占卜，同時也反映了商朝的政治和經濟情況。
甲骨文的「文」是由眾多交錯線條形成的圖案，是古人用來傳達意識的圖畫性符號。這些文字大部分還沒有被完全釋讀。甲骨文的普遍意義在於其文字形制，是當時社會的權威字形，其他社會階層在其餘材料上書寫刻畫的文字，一定是以王室甲骨文為範本的。