「知音」這一典故源於春秋時期，涉及兩位古代人物俞伯牙和鍾子期。伯牙，名瑞，字伯牙，是楚國郢都（今湖北荊州）人，曾任晉國大夫，擅長彈奏古琴。鍾子期則以善於聆聽和理解伯牙的琴音而聞名。
伯牙的琴藝高超，能通過琴聲表達豐富的情感和意境。當伯牙彈奏時，鍾子期能夠準確地理解琴聲所表達的意義。例如，當伯牙的琴音表現出高山的雄偉，鍾子期會讚嘆「善哉乎鼓琴！巍巍乎若泰山。」當琴音表現出流水的柔美，鍾子期則會感嘆「善哉鼓琴，洋洋乎若流水。」
鍾子期去世後，伯牙認為世上再無人能理解自己的音樂，便摔碎了琴，斷絕了弦，從此不再彈琴。這個故事後來被廣泛用來比喻彼此非常了解、心有靈犀的知己朋友。因此，「知音」一詞不僅指懂得音樂的人，更廣泛用於形容那些能深刻理解和支持彼此的朋友。