硫醚是一類具有通式R-S-R的有機物，由硫化鉀(或鈉)與鹵代烴或硫酸酯反應而得。硫醚不溶於水，有刺激性氣味，常為液體。硫醚在有機合成中被廣泛用作溶劑，由於其良好的溶解性和對許多化學物質的相容性，硫醚常常被用作反應體系中的溶劑。它可以作為中間體和反應物的溶劑，促進有機合成反應的進行。此外，硫醚還可以在一些特殊的有機合成反應中充當催化劑，提高反應的速率和選擇性。
硫醚在醫藥領域有著重要的套用。例如，透皮硫醚是一種治療疥瘡和蟎蟲感染的藥物。其主要作用是通過殺死疥蟎和蟎蟲來治療皮膚疾病。透皮硫醚可以殺死人皮疥蟎、犬皮疥蟎、貓皮疥蟎等多種蟎蟲。此外，透皮硫醚還可以抑制蟎蟲的生長和繁殖，從而達到治療皮膚疾病的目的。
硫醚還具有一定的還原性。在一些氧化劑的作用下，它們可以被還原成相應的硫化物。硫醚對許多常見的有機化合物具有良好的溶解度，在有機反應中常用硫醚作為溶劑。此外，硫醚還具有降低液體表面張力的作用，因此在一些工業上，它們也能被用作表面活性劑。
此外，硫醚還可以作為食用香料，用於配製玉米、番茄、土豆、奶製品、鳳梨 和橘子類果香及清香型香精。二甲硫醚是生產二甲亞碸、蛋氨酸及農藥的原料；可作為溶劑，用於有機合成、聚合反應和氰化反應；用作分析試劑、城市煤氣加臭劑、工業淨化劑、塗料脫模劑、電池低溫防腐劑等；局部用於血液藥品、植物病理學和營養物中。