秋決，是中國古代法律制度中的一種死刑執行方式，主要指的是在秋季對死刑犯進行處決。這一做法源於古代中國的自然神權觀念，即順應天意。在古人看來，春夏是萬物生長的季節，而秋冬則是樹木凋零的季節，象徵著肅殺。因此，人的行為包括政治活動都要順應天時，否則會受到天神的懲罰。皇帝作為天的兒子，更需要遵守天意，按照天時行事，包括處決犯人。
秋決的具體執行時間並不固定，但通常是在秋季霜降後冬至以前。在某些朝代，如明清時期，秋決被固定在秋季進行。此外，國家進行的大的祭祀活動期間也禁止行刑。行刑的具體時間有的規定在下午1點到5點之間，過時則要等到第二天。
秋決的制度化始於西漢中期，由儒學春秋公羊派大師董仲舒所創，他繼承了儒家「天人合一」的思想，並創造了「天人感應」的迷信學說，從而使「秋冬行刑」被載入律令而制度化。清代規定，經朝審應處決的犯人，也需在秋季處決。
需要注意的是，秋決並不一定都規定在秋後，嘉慶之後曾改於隨判隨斬。此外，還有一種說法是，之所以選擇秋冬二季實行，主要是考慮示警的作用，因為農民在秋冬二季較為空閒，也方便地方官動員民眾觀看。