細胞內的一種關鍵分子
第二信使是細胞內的一種關鍵分子，負責將細胞膜表面受體接收到的信號轉換成細胞內的信號，從而調節細胞的生理功能和代謝過程。
第二信使包括環磷酸腺苷(cAMP)、環磷酸鳥苷(cGMP)、三磷酸肌醇(IP3)、鈣離子(Ca²⁺)、二醯甘油(DG)等。這些分子在細胞內產生後，通過增強、分化、整合信息，傳遞給效應器，從而發揮特定的生理功能或藥理效應。
第二信使在生物學中扮演著重要角色，能夠影響細胞的增殖、分化、遷移、存活和凋亡等過程。它們是由細胞外的第一信使（如激素、神經遞質等）引發的，是細胞內信號轉導的重要組成部分。