網路爬蟲，也被稱為網路機器人、網路蜘蛛，是一種自動高效地瀏覽網際網路並抓取所需數據的電腦程式。它們廣泛套用在搜尋引擎、推薦引擎、大數據套用場景等領域。Python因其高效的面向對象編程能力、簡潔的語法和廣泛的網路協定支持，成為開發網路爬蟲的優選語言。
網路爬蟲的工作原理是按照預定的規則自動抓取全球資訊網上的信息。這些規則可以是網路爬蟲算法，如網路拓撲、基於網頁內容和基於用戶訪問行為等。網路爬蟲的分類包括：
通用網路爬蟲：主要用於非垂直領域搜尋引擎，爬行範圍和數量巨大，對爬行速度和存儲空間要求較高。
聚焦網路爬蟲：選擇性爬取預先定義好的需求信息，適用於特定領域或主題的數據採集。
增量式網路爬蟲：只在產生新的頁面或頁面發生變化時進行爬取，減少數據下載量和存儲空間消耗。
深層網路爬蟲：專門用於爬取深層頁面，即需要提交表單或登錄後才能訪問的頁面。
網路爬蟲的工作過程包括指定URL、傳送HTTP請求、獲取回響、解析頁面和存儲數據等步驟。然而，網路爬蟲也可能成為數據安全的威脅，例如超範圍收集數據或占用大量頻寬資源。因此，網站常採用限制IP訪問頻率、驗證碼登錄、User Agent標誌限制等策略來防範爬蟲。
總的來說，網路爬蟲是網際網路技術的重要組成部分，它們在提高信息檢索效率、支持大數據分析和套用方面發揮著關鍵作用。然而，使用網路爬蟲時也需注意遵守相關法律法規和網站的使用條款，避免對網站的正常運營造成影響。