篆刻是一種深植於中國傳統文化中的藝術形式，它結合了書法和鐫刻（雕刻）技術，主要用於製作印章。這種藝術在金屬、石頭、牙、角等材料上雕刻或鑿刻出預先設計的圖案或文字。篆刻的歷史可以追溯到三千多年前，它不僅是一種實用的藝術形式，也是一種文化和藝術的體現。
篆刻的名稱和用途隨著時代而變化。在秦朝之前，印章被稱為「鉨」或「璽」。秦始皇統一六國後，規定皇帝使用「璽」，而一般人使用的印章則稱為「印」。漢代皇帝、皇後、諸王使用的印章稱為「璽」，而官印和私印則有「章」「印章」和「印信」等稱呼。唐代以來，官印和私印又有「寶」「記」「朱記」「關防」「押」「圖章」「戳子」等名稱。篆刻藝術不僅在中國有著悠久的歷史，而且對東亞地區也有顯著影響。
篆刻藝術的代表人物包括趙之謙、吳昌碩、厲良玉、齊白石等。這種藝術形式在歷代文人墨客中極為流行，他們或自篆自用，或饋贈文友，鈐記落款，觀賞把玩，從而獲得審美愉悅和藝術享受。
篆刻的種類繁多，包括周璽印、秦漢官印、唐代官印、宋元私印等，每個時期的印章都有其特定的風格和特點。例如，秦漢時期的官印採用小篆字型，而宋元時期的私印則更加多樣化和廣泛使用。清代官印則結合了漢文化和滿文文化。
總的來說，篆刻不僅是一種技術性的藝術形式，更是一種文化傳承和表達個人風格的重要手段。通過篆刻，藝術家們能夠將自己的思想、情感和文化傳統融入作品之中，使之成為獨一無二的藝術表達。