老化是一個涵蓋多個領域的概念，具體含義如下：
在生物學和醫學領域，老化指的是隨著年齡增長，人體生理、心理功能逐漸退化的過程，這包括身體各個系統及器官和組織隨增齡而逐步出現的各種生理的、代謝的和功能的改變。老化是一種正常的發展過程，與遺傳及環境因素有關，最終可能導致疾病的易感性和死亡風險的增加。
在材料科學領域，老化是指材料在環境因素（如熱、氧、水、光、微生物、化學介質）的作用下，其化學組成和結構發生改變，導致物理性能惡化（如發硬、發粘、變脆、變色、失去強度）的過程。這種性能的惡化稱為老化。
在社會科學領域，老化指的是社會老齡化的現象，即老年人口比重的增長，這對社會經濟、文化、政策等方面都產生深遠的影響。
總的來說，老化是一個涵蓋生物、物理、社會等多個方面的廣泛概念，不同領域對其定義和解釋有所不同。