"老擦擦"是指古老的擦擦，擦擦是一種模製的泥佛或泥塔。擦擦的盛行時期是阿底峽入藏傳教時期，阿里古格地區還保留有大量那一時期的佛塔，所有塔內都藏有數以萬計的不同造型的擦擦。
藏傳佛教僧俗製作擦擦的目的在於積攢善業功德，並將其視作消災祈福的聖物。擦擦多用於佛像及佛塔的裝藏，有些則直接置於寺廟，修習的岩窟或「擦康」，「門塘」內，還有的堆放在山頂和路口的嘛尼堆處，與風馬旗、瑪尼石刻和經幡在一起，受到信眾的頂禮膜拜。
擦擦從工藝上可分為單面模具製作的浮雕和雙面模具製作的圓雕。形制大致有兩類:一是塔形，其上有佛像及各種變相；二是磚形，印有佛像和經咒。在色彩上又分為素泥、設色、泥金或二者兼具，此外尚有風乾與火焙之別。
此外，還有一種是用泥質藥漿或藏藥炮製而成的「藥擦」。傳世藥擦製成的年代大多在明、清兩代和民國時期。此種藥擦帶於身上，不僅平時可以護身，暗示自己抵擋邪氣，若真遇疾患不測，便可作藥物及時服用。
需要注意的是，"老擦擦"一詞來源於印度，是梵語一音，意思是複製。