耳牆是建築物結構的一箇重要元素，位於建築物的牆體兩端，形成L字型。耳牆與主體牆體構成了“T”形或“L”形，大大提高了房屋的穩定性和抗震能力。耳牆能夠抵抗側向的地震力，它的存在使牆體更加穩定，減少了牆體的側傾傾斜，避免了土體失穩導致的樓房倒塌。耳牆還可以加強附在其上的牆體的剛性，形成比較完整的空間結構，從而增加了房屋的整體強度和穩定性。耳牆的結構一般由磚、混凝土、玻璃等材料構成，形狀多爲“L”型或“T”型。其厚度一般爲主體牆體的1/2~1/3，高度一般與主體牆體一致。耳牆的材料、尺寸和施工也需要遵循相應的設計規範。
在橋樑中，耳牆是指在背靠牆的兩側呈現的倒三角形，有點類似人的耳朵分佈在兩側，起着維護橋頭和道街銜接的作用，能夠防止坍塌和沖刷。