自考（高等教育自學考試）的作用主要包括：
提升學歷，增加教育水平。自考可以幫助個人提升學歷，特別是在職人員或因各種原因未能接受正規高等教育的人群。
增強職場競爭力。自考獲得的學位或證書可以增加個人在就業市場上的競爭力，為職業發展帶來更多機會。
經濟實惠。與全日制學習相比，自考更經濟實惠，無需額外支付住宿和交通費用，且學習成本可控制。
靈活的學習方式。自考允許學習者根據個人需求和進度自主安排學習，非常適合那些無法全職學習的人群。
國際認可度高。自考學歷在國際上也有較高的認可度，尤其適用於有意向出國留學的人群。
促進自主學習能力。自學考試鼓勵學習者自主學習，培養了重要的自學習能力。
增加選擇性和靈活性。自考允許學生根據自己的興趣和職業規劃選擇專業，提供了更多的學習和發展機會。
拓寬職業發展道路。自考學歷可以用於參加事業單位和公務員考試，以及評定職稱時也更有優勢。
總的來說，自考不僅是一種提升學歷的途徑，也為個人的職業發展、經濟獨立和終身學習提供了靈活的選擇。