在英語國家中，姓氏通常位於名字的後面。例如，如果一個人的全名是John Wilson，那麼「John」是名，「Wilson」是姓。有些姓氏來源於職業或身份，如「Smith」意為鐵匠，「Wright」意為木匠或工匠，「Cooper」通常與製作木桶有關，而「Judge」「Sheriff」「Bishop」和「Pope」等姓氏則來源於歷史上的官職或職務。
此外，還有一些姓氏是由地名或動植物名稱演變而來，例如「Griffith」（意為獅）或「Black」（意為黑）。有些女性婚後會改為丈夫的姓氏，而有些則保留自己的姓氏。