蔊菜是一種一年或二年生草本植物，其高度可達10-50厘米，具有不同的毛茸類型，如無毛、有單毛或分叉毛。它的莖直立，可能從下部分枝，基生葉呈蓮座狀叢生，大頭羽狀分裂，頂裂片卵形至長圓形，側裂片3-8對，葉柄長5-40毫米。莖生葉為窄披針形或披針形，基部箭形，抱莖，邊緣有缺刻或鋸齒。蔊菜的總狀花序頂生及腋生，果期可延長達20厘米，花果期為4-6月。它可以通過多種方式進行烹飪，如炒菜、燉湯、涼拌或煮食，其種子含油量高達20-30%，屬於幹性油，可用於製作油漆和肥皂。
蔊菜具有豐富的營養價值和藥用價值，含有維生素、蛋白質、胡蘿蔔素等營養物質，可以起到化痰止咳、清熱解毒、散熱消腫的作用，外用還可用於治療燙燒傷、癰腫瘡毒等。常見的烹飪方法包括炒菜、燉湯、涼拌和煮食，如炒蔊菜時，先將蔊菜洗淨切段，加入適量油熱鍋後快速翻炒，並加入調味料。