行政地域概念主要涉及行政區劃，這是國家為了便於行政管理，根據政治、經濟、民族、歷史等各種因素的不同，將領土劃分成不同大小和層次的區域，並在此基礎上建立相應的政權機關進行社會管理的制度。在中國，行政區域劃分主要分為省、市、縣、鄉四級，包括省級行政區、地級行政區、縣級行政區和鄉級行政區。
在四級行政區劃體制中，有一些容易混淆的概念，例如「市」既可以作為地理單位，也可以作為行政區劃單位。作為地理單位時，它僅僅指稱一座城市，如北京市、上海市是省級行政區，廣州市、深圳市是地級行政區。作為行政區劃單位時，它特指第二級行政區。因此，在遇到不熟悉的「市」時，無法直接通過名字來判斷其級別，需要結合隸屬和管轄關係來綜合判斷。