袖子具有多種作用，包括：
拭淚、擦汗：古人常用衣袖來拭去淚水或汗水，這在古代生活中是一種常見的習俗。
遮面、擋陽：袖子也可以用來遮擋面部或遮擋陽光。
藏物納財：寬大的袖子內部縫有口袋，可以用來裝載小物品，如銀子、書信、扇子等，這種口袋的設計使得物品即使在雙手下垂或作揖時也不會掉落。
禮節、保暖：在冬天，寬大的袖子可以保暖雙手，同時也有禮節上的意義，如把手抄起來放在胸前。
充當毛巾：在沒有攜帶手絹或毛巾的情況下，袖子可以用於揩拭眼淚或汗水。
禮服裝飾：在古代，禮服通常設計為寬袍大袖，這不僅是為了方便行動，也是為了在正式場合中顯得飄逸灑脫。
安全用途：袖子中的口袋也可以藏有袖刀、袖箭等自衛工具。
綜上所述，袖子的作用不僅限於裝飾和實用性，還包括了多種生活和文化上的套用。