哲學分支學科
西方美學是一箇哲學分支學科，它研究人與世界審美關係，即審美活動。審美活動是以意象世界爲對象的人生體驗活動，是人類的一種精神文化活動。美學屬哲學二級學科，需要紮實的哲學功底，它既是一門思辨的學科，又是一門感性的學科。美學與心理學、語言學、人類學、神話學等有着緊密聯繫。
美學的對象包括審美經驗、審美心理和審美價值。審美經驗是指人對美的感受和體驗，審美心理是指人對美的認知和情感反應，審美價值是指美的事物所具有的本質和意義。
西方美學的發展經歷了不同的階段，從古希臘的審美體驗到現代的美學理論，形成了不同的理論體系。例如，古希臘的美學主要關注審美體驗，而現代美學則更加關注審美心理和審美價值。
西方美學的研究對象不僅包括美本身，還包括藝術、科學、設計和哲學中的認知感覺。美學的研究目的在於認識客體的類型和本質，理解美的本質及其意義。
西方美學的學科形式和理論話語的形成，主要是基於西方文化的實體型宇宙觀，這種宇宙觀將宇宙的本原看成是一箇實體，整個宇宙表現爲兩種結構，一是實體與虛空的結構，二是實體之間的結構。西方美學的理論體系和話語方式，都是在這一基始實體-實體羣-衆實體這樣的宇宙圖景下形成的。