西施的故事主要與她的歷史角色有關：
* 浣紗江邊。傳說西施是春秋時期越國的美女，曾在諸暨的浣紗江邊浣紗。在江邊，西施用紗浣紗的美麗身影，吸引了眾多村民和過往的客商，使這條小溪流成了浣紗溪，溪邊立起了一尊西施浣紗石像。
* 成為越國獻給吳國的禮物。吳王夫差得到西施以後，建姑蘇台，沉溺酒色，怠慢國政。越王勾踐趁機滅吳，報了亡國之仇。
* 東渡出海。還有傳說稱，結束戰爭的越國，因為無法留住西施，又怕她流落紅塵，禍害百姓，就決定讓西施回歸自然。於是為西施準備了一條備好乾糧和熱水薑糖的木船，在沿河各縣官員和女尼的陪同下，在春風裡揚帆出海，到了現今日本、韓國等地。
總的來說，關於西施的故事主要是讚美她的美麗、才情和能力。同時，也有不少地方因為紀念西施而與她的傳說有關建立了與西施相關的景點和設施。