豆豉是一種以黑豆或黃豆為主要原料製作的傳統調味料，其名稱來源於其製作過程和特性。具體而言，豆豉的製作過程包括使用毛霉、麴黴或細菌蛋白酶分解大豆蛋白質，然後在一定階段加入鹽、酒和乾燥等方法來抑制酶的活力和延緩發酵過程。這種製作過程不僅賦予了豆豉獨特的味道，還使其成為了一種受歡迎的鹹味調味料。
關於豆豉名稱的由來，有幾種不同的解釋和傳說。一種說法是，豆豉最早被稱為「幽菽」或「嗜」，這些名稱反映了其將大豆煮熟後幽閉發酵的製作過程。另一種說法是，豆豉的名稱可能來源於對其特性的描述，即豆豉能增加食物的香味和美感。例如，傳說中竇氏娘發現的豆豉製作方法因其獨特的香味而被廣泛傳播，從而使得這種豆子被稱為「竇氏」，後來演變為「豆豉」。
總的來說，豆豉的名稱不僅反映了其製作原料和過程，還蘊含了其在中國烹飪文化中的重要地位和獨特價值。