關於象棋的起源，存在多種說法和理論，但都難以準確考證。以下是一些關於象棋起源的常見說法：
象棋起源於中國。其歷史可以追溯到兩千多年前的戰國時期，最初的形式稱爲象戲或六博棋，只有十二枚棋子（雙方各六枚），後來經過演變，逐漸形成了現代象棋的形態。
象棋與黃帝、神農氏、舜等傳說人物有關。例如，有說法認爲象棋起源於黃帝、神農氏或舜時期，這些說法多與古代的戰爭、兵法或娛樂活動相關。
象棋起源於周武王伐紂時期。有文獻記載周武王時期已有象棋的存在。
象棋起源於戰國時期。這一時期，象棋已經成爲一項流行的活動。
象棋起源於楚漢相爭時期。這一說法與象棋棋盤中間的“楚河漢界”有關，也有說法認爲是韓信發明的象棋。
此外，還有說法認爲象棋起源於北周武帝時代，或是民間逐漸演變而來。每種說法都有其歷史文獻或民間傳說的支持，但都缺乏確鑿的歷史證據。因此，關於象棋的確切起源，目前仍然是一箇未解之謎。