迷彩服的主要作用是提供偽裝和保護，以增強士兵在戰場上的隱蔽性，減少被敵方發現的機率，從而降低傷亡風險並提高作戰成功率。以下是迷彩服的幾個關鍵作用：
偽裝效果：迷彩服的圖案和顏色設計旨在使其反射的光波與周圍景物的反射光波大致相同，這不僅能夠迷惑敵人的目力偵察，還能夠對抗紅外偵察，使得現代化偵視儀器難以捕捉目標。
增強隱蔽性：在森林、草地等植被環境下，迷彩服能夠提供良好的隱蔽效果，減少被敵方看到的可能性。
防止規律性暴露：迷彩服設計時應避免出現規律性或對稱性色斑，以減少在野外作戰時暴露自己的風險。
防化服專用迷彩：某些迷彩服還特別設計了防化服的迷彩圖案，以適應特定的作戰需求。
適應不同環境：不同國家和軍隊會根據所在地區的自然環境設計相應的迷彩服，例如中國07式迷彩服分為夏季林地型和冬季荒漠草原型，以適應不同的作戰環境。
威懾作用：穿著迷彩服還可能給敵人帶來一定的心理威懾。
綜上所述，迷彩服是現代戰場上的基本裝備，它的設計不僅考慮了實際的偽裝效果，還考慮了心理戰的因素。