遺棄兒童是指對兒童或其他沒有獨立生活能力的家庭成員進行遺棄的行爲，這種行爲通常發生在負有扶養義務的一方拒絕扶養年幼、患病或其他沒有獨立生活能力的兒童，且情節惡劣時。
遺棄兒童可能構成犯罪，是否構成遺棄罪取決於具體情況，例如，將兒童遺棄在熱鬧街區或婦幼保健院門口可能構成遺棄罪；而將兒童遺棄在荒無人煙的地方，導致兒童因無人發現而死亡或重傷的，可能構成故意殺人罪或故意傷害罪。根據中國《刑法》第261條的規定，遺棄罪可處以5年以下有期徒刑、拘役或管制。
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