都市圈（Metropolitan Area）是一個複雜的概念，它源自美國，並在日本得到了發展和定義。都市圈是基於一個或多個中心城市，通過發達的聯繫通道，與外圍社會經濟聯繫密切的地區共同構成的城市功能地域。這個概念在世界範圍內有所不同，但通常指的是以大城市或特大城市為中心，以1小時通勤圈為基本範圍的城鎮化空間形態。都市圈不僅是城市群中人口和經濟密度最高的區域，也是引領經濟發展、產業升級和消費升級的重要引擎。它具有以下特點：
核心城市的重要性：都市圈的形成需要以有強大發展優勢的中心城市為基礎，這箇中心城市對周邊地區有輻射帶動作用。
緊密的產業和商務聯繫：都市圈包括與核心城市有著緊密的產業、商務、公共服務、遊憩等功能聯繫的各級各類城鎮。
一體化發展的空間形態：都市圈是城市群中人口和經濟密度最高、經濟和社會活動最為密集的區域，是引領經濟發展、產業升級、消費升級的重要引擎。
跨行政區地域空間單元：都市圈是一個跨行政區劃的地域空間單元，其內部具有相對獨立均衡的城市功能。
都市圈的概念和套用在不同國家和地區有所不同，但普遍認為它是城市化進程中形成的，對區域發展具有重要影響的城市功能地域。