降雨率通常指的是在水平面上降水的通量，它可以根據當地實際情況來定義，並且不同地方的降雨率會有所不同。為了方便表示，降雨率通常用毫米/小時（mm/h）為單位，而在常規觀測中，時間單位可以是6小時、12小時、24小時或月、年。在中國西北地區，由於地形複雜，存在雷達盲區和地物回波干擾，影響降水率的估算。為了彌補這一不足，可以利用地球同步氣象衛星的定量資料，通過統計模式來估算降水率，這對於降水監測和短時預報是一個有效的工具。例如，可以通過GMS-4衛星的定量信息和海拔高度與1小時雨量等級之間的統計關係，來製作估算降水率場的自動處理顯示系統。
降雨機率是指降雨發生的可能性，機率值範圍從0%到100%。機率值越大，降雨出現的可能性也越大。降水機率預報反映了天氣變化的不確定性和確定性的結合。機率天氣預報相比傳統天氣預報，提供了更接近實際情況的「有一說一」、「實話實說」的預報形式。降雨機率有兩種概念：一是基於歷史氣候統計資料計算分析得出的歷史氣候降水機率；二是氣象分析師根據各種知識和信息對未來天氣進行分析後給出的降水可能性判斷。