電子效應是指在化學反應中，由於分子內取代基（與氫原子相比）的電子吸引或排斥作用，導致分子某些部分的電子密度上升或下降，從而使反應分子在某個階段帶有正電荷（或部分正電荷）或負電荷（或部分負電荷）的現象。這種效應可以通過多種方式傳遞，如誘導效應、共軛效應、場效應等。
誘導效應：當分子中原子或基團的電負性不同時，會引起電子雲沿着原子鏈向某一方向移動，這種效應稱爲誘導效應。其作用通常只考慮三根鍵的影響，且隨着距離的增長迅速下降。
共軛效應：在含有單雙鍵交替出現的體系中，由於原子間的相互影響，會使體系內的π電子（或P電子）分佈發生變化，這種效應稱爲共軛效應。共軛效應只能在共軛體系中傳遞，並且能貫穿於整個共軛體系中。
場效應：取代基在空間可以產生一箇電場，對另一端的反應中心產生影響，這種空間的靜電作用稱爲場效應。
電子效應是物理化學中的一箇重要概念，它普遍用於解釋分子的性質及其反應性能。