電影是一種視覺藝術形式，它通過移動的圖像和聲音來傳達思想、故事、情感、價值觀等。這些圖像可以通過傳統攝影技術、動畫技術（如手工繪圖、微縮模型、CGI和計算機動畫）或其他組合技術來創作。電影的製作和展示過程可以是完全數位化的，而傳統的電影則記錄在光化學形式的膠片上。電影不僅是文化創造的產物，也反映了文化，並影響了文化的發展。它被視為重要的藝術形式，是大眾娛樂的來源，也是教育和影響公民的媒介。電影的視覺基礎賦予了它普遍的交流能力，有些電影甚至通過配音或字幕在全球範圍內傳播。
電影的發展體現了人類智慧和技術的發展歷程，它結合了人的觀念、審美和技術。電影的製作考慮了多種因素，如心理學、光學等，以確保觀眾能夠獲得身臨其境的體驗。電影作為一種媒介，創作者通過它來表達自己的價值觀、世界觀等，觀眾如果能夠領會創作者的心意，也會受到影響並引發思考。
電影的製作基於「視覺暫留」原理，即人眼在觀看運動中的物體時，物體反映在視網膜上的影像不會因為物體消失而立即消失，而是會繼續短暫滯留一段時間，這段時間大約為0.1到0.4秒。利用這一原理，通過照相（以及錄音）手段，可以將外界事物的影像（以及聲音）攝錄在膠片上，然後通過放映（以及聲音）來表現一定的內容。
總的來說，電影是一種綜合了技術、藝術和文化的媒介，它通過移動的圖像和聲音來講述故事，傳達信息和情感，影響和啟發觀眾。