預熱通常指的是將某個物體或材料預先加熱到指定的溫度，以準備進行後續的加工或使用。在不同的上下文中，預熱的含義可能有所不同：
在焊接領域，預熱是指在焊接前對焊件整體或焊接區域局部進行加熱的工藝手段。這樣的目的是減緩焊接接頭的冷卻速度，降低結構應力，避免產生熱裂紋。預熱對於焊接強度級別較高、有淬硬傾向的鋼材、導熱性能特別良好的材料、厚度較大的焊件，以及當焊接區域周圍環境溫度太低時尤爲重要。
在烹飪領域，預熱意味着在將食材放入烤箱前，先將烤箱調到烘焙需要的溫度，讓烤箱先熱起來，然後再將食材放入烤箱進行烘烤。
更廣泛地，預熱也可以指爲做某件事情做好準備，類似於預習。
綜上所述，預熱的意義取決於其應用的具體場景，但核心目的是爲了準備或優化後續的過程。