食物森林是一種綜合性的園藝技術和土地管理制度，它模仿自然林地生態系統，結合了本地生境的恢復和可食用森林園藝，同時融入社區生活，成爲一箇與公衆分享食物的社區。
在食物森林中，水果和堅果樹構成上層，而漿果灌木、可食用的多年生植物和一年生植物構成低層。這種生態系統不僅包括種植園、漿果園、喬木叢等生產區域，還有供家庭種植自己食物的社區花園、用於慶祝和教育的聚會廣場、兒童和成人教育區域以及公共休息區。
此外，食物森林中種植的植物品種會根據不同的氣候帶和地理位置而有所不同。例如，在亞熱帶地區可能包括番茄、芋頭、可可樹等；在更廣泛的生態系統中，還可能包括固氮樹和其他支持作物，這些都有助於提高整個生態系統的生產力。