高速公路的主要作用和益處包括：
節約旅行時間。高速公路的設計使得行車速度更快，線路筆直且無交叉口，從而大大縮短了旅行時間。
提高通行效率。雙向四車道的高速公路每小時可處理大量車輛，相比普通公路，其通行能力顯著提高。
降低運輸成本。高速公路的快速、安全的特性使得運輸成本降低，包括油耗和運費。
減少交通事故。高速公路的全封閉和全立交設計大大減少了交通事故的發生率。
促進經濟發展。高速公路的建設和運營對國民經濟的發展有顯著的促進作用，包括對沿線地方社會和經濟的發展，城市人口的分散，以及衛星城鎮的開發。
提升投資乘數效應。高速公路建設具有較高的投資乘數效應，即對經濟的拉動作用遠超其建設成本。
最佳化資源配量。高速公路加速了人流、物流、信息流的運轉，有效降低了生產運輸成本，實現了資源的最佳化配置。
促進旅遊業發展。高速公路為自駕游提供了便利條件，促進了旅遊業和相關消費活動的增長。
此外，高速公路對於促進國防、改善投資環境、吸引外資等方面也有重要作用。