高雄在歷史上有多箇名稱，包括“打狗”“打鼓”和“西港”。 高雄最初的名字“打狗”（或打鼓），來源於當地高山族方言中“竹林”的音譯，在1920年日本殖民統治時期，由於日語中“高雄”的發音與當地方言中“打狗”的音譯相似，因此被正式更名爲“高雄”。