髮菜，學名Nostoc flagelliforme，是念珠藻科、念珠藻屬的一種藻類植物。
髮菜廣泛分佈於世界各地，如中國、俄羅斯、索馬里、美國等地的沙漠和貧瘠土壤中。髮菜的顏色通常是黑綠色至黑色，形態細長，類似人的頭髮，因此得名“髮菜”。髮菜在乾燥時呈棕黑色，常繞結成團，在水中浸泡後會變粗脹大，且不易折斷。
髮菜不僅是一種食材，在某些文化中還被視爲吉祥物。在廣東，髮菜與“發財”諧音，因此被認爲有吉祥的寓意。髮菜的味道和營養價值很高，含有豐富的蛋白質、鈣、鐵、磷等多種礦物元素，因此被用於治療高血壓、婦女病等多種疾病。由於其能夠固氮，髮菜在生態保護方面也有重要作用。由於過度採集，髮菜已成爲國家一級重點保護野生植物。