911事件是指2001年9月11日發生的一系列恐怖襲擊事件。根據美國官方的報道，這起事件中，恐怖分子劫持了四架民航客機，並利用這些飛機對美國的多箇目標進行了恐怖襲擊。兩架飛機撞擊了紐約世界貿易中心的1號樓和2號樓，導致兩棟大樓倒塌，另外一架飛機撞毀了華盛頓的五角大樓，還有一架飛機在撞擊目標前因故障被迫墜毀。
關於911事件的策劃者，美國國務卿在2001年9月13日的新聞發佈會上宣佈，本·拉登被認定爲911襲擊事件的頭號嫌疑犯。本·拉登是基地組織的創始人，他在1990年代初期資助了一些恐怖活動，包括1998年美國駐肯尼亞和坦桑尼亞大使館的轟炸。這些活動讓美國政府懷疑本·拉登與911事件有關聯。儘管本·拉登強烈否認了這項指控，但美國政府基於情報和證據，認定他爲這次恐怖襲擊的主要策劃者，並開始了對其的獵殺行動。
至於911事件發生的原因，美國思想界有觀點認爲這可能是“文明衝突”的結果。美國在中東地區的行爲，包括挑起事端和發動戰爭，可能引起了極端分子的不滿，從而策劃了這次恐怖襲擊。然而，這只是一種觀點，並沒有直接的證據表明這是911事件發生的直接原因。