九一八事變是1931年9月18日晚由日本帝國主義蓄意製造並發動的一場侵華戰爭，標誌著日本帝國主義侵華的開端。
這場事件發生在遼寧省瀋陽市附近的柳條湖附近，當時日本關東軍炸毀了南滿鐵路的一部分，並誣稱此舉是中國軍隊所為，以此為藉口對中國東北發動侵略。由於國民政府的不抵抗政策，導致東北三省在極短時間內淪陷，日本在東北建立了偽滿洲國傀儡政權，開始了長達14年之久的奴役和殖民統治。
九一八事變不僅是中國近代史上一個重要的轉折點，也是世界反法西斯戰爭的起點之一，此事件激發了中國人民的強烈反抗意識，並在隨後引發了全面的抗日戰爭。