getchar()函式的主要作用是從標準輸入（通常是鍵盤）讀取單個字元。該函式等待用戶輸入一個字元，輸入後按回車鍵，getchar()函式就會讀取用戶輸入的字元，並將其作為整數返回，這個整數實際上是輸入字元的ASCII碼值，如果緩衝區中有多個字元，getchar()會逐個讀取直到緩衝區為空，如果緩衝區沒有字元，getchar()會等待用戶輸入。
getchar()還可以與循環結合使用，以連續讀取多個字元，直到滿足某個條件退出循環，例如，可以用於檢查用戶輸入是否符合預期，如驗證密碼或選項的正確性，或者用於遍歷字元串中的每個字元。
此外，getchar()的返回類型為int，這是因為它不僅返回輸入字元的ASCII碼值，還可以在讀取結束或遇到錯誤時返回EOF（檔案結束標記），通常為-1。
在某些情況下，getchar()也可以用於保持程式運行狀態，直到用戶輸入某個特定的字元或按下回車鍵。