Lua 是一種輕量級、可嵌入的計算機程式語言，主要用於擴展和編寫套用軟體，在遊戲開發、Web 開發、資料庫操作、系統管理等多個領域有著廣泛的套用。
Lua 腳本可以很容易地被C/C++代碼調用，也可以反過來調用C/C++的函式，這使得Lua在應用程式中可以被廣泛套用。不僅僅作為擴展腳本，也可以作為普通的配置檔案，代替XML、ini等檔案格式，並且更容易理解和維護。
Lua 提供了非常易於使用的擴展接口和機制，由宿主語言（通常是C或C++）提供這些功能，Lua可以使用，就像是本來內置的功能一樣。Lua 支持面向過程編程和函式式編程，具有自動記憶體管理功能，只提供了一種通用類型的表，用它可以實現數組、哈希表、集合、對象。Lua 語言內置模式匹配，支持閉包和函式也可以看做一個值，提供多執行緒（協同進程，並非作業系統所支持的執行緒）支持。通過閉包和table可以很方便地支持面向對象編程所需要的一些關鍵機制，比如數據抽象、虛函式、繼承和重載等。
此外，Lua 還可以用於系統管理，可以用來執行系統命令、實現自動化任務等。