U型水管的作用多樣，具體取決於其套用場景：
封閉氣體。U型管可以防止空氣進入或逸出管道，例如，在排水系統中，U型管中的水封可以阻止下水道的氣味和害蟲進入室內。
冷熱補償。在需要精確控制溫度的套用中，U型管可用於進行冷熱補償。
乾燥氣體和收集低沸點液體。通過在U型管中裝入乾燥劑或特定化學物質，它可以用於乾燥氣體或收集某些低沸點液體。
等壓計。U型管可用於顯示兩端液面上的壓力是否相等，這在科學實驗中很有用。
改進水利條件。在農業灌溉系統中，U型渠道相比梯形渠道，可以減少襯砌工程量，提高輸水效率。
此外，U型管在家庭和工業排水系統中也很常見，主要利用其獨特的形狀設計，實現有效排水和防止臭氣傳播。