《希利爾講藝術史》是美國教育家希利爾專門為孩子們編寫的讀物，它的姊妹篇有《希利爾講世界史》和《希利爾講世界地理》。
本書講述的是世界藝術史，分為繪畫、雕塑、建築三個部分，分別從最古老的畫、世界上第一座雕像、最古老的房子講起，一直到現代派畫、現代雕塑、當今世界建築新思想，娓娓道來，每個部分又分為20多個章節，每個章節四五頁，適合睡前讀給孩子聽。
書中附了大量經典圖片，有些圖片在希利爾的三部書里重複出現，這些名畫、雕塑、建築在當地應該就好比清明上河圖、司母毋大方鼎、長城故宮在中國一樣，是人人都知道的吧？它們就是你了解世界的一個視窗。我只能說，讀這本書，使我草草地了解了一下這個世界的藝術史，因為實在不懂得欣賞，看不出畢卡索的畫好在哪兒，看到咱們上海、天津、哈爾濱的那些外國風格的建築，依然分不清哪些是哥德式、拜占庭式、巴洛克式。
從小到大，我們大人都沒有受過藝術的薰陶，如今的孩子忙得很，也不能靜下心來去欣賞什麼藝術品。小地方對地方文化沒有什麼系統的教育，我曾經在清風樓碰到一個外地男子，問我「邢臺不是殷商古都嗎？殷商舊址在哪裡呢？」，我從沒聽說過殷商舊址在哪兒，很是尷尬；對美術音樂就更不重視了，我們大部分人從來沒有真正見過一幅名畫，見到的只是圖片，就跟我們看到印有尼亞加拉大瀑布的明信片，那並不是真正的瀑布。我所見過的雕塑就是臥牛、三人塑像和郭守敬。第一次去參觀博物館，是一個姐姐帶我們去湖北省博物館，講解服務已用完，展廳好幾個，東西又多，瞎看一氣，也沒記住什麼，出館時等待的姐姐問我們有沒看到三件鎮館之寶，才恍然大悟。以後每逛一個博物館，能和孩子了解深入一下鎮館之寶，目的就達到了，不要想著件件不落。
這部書是美國人寫的，而美國是一個年輕的國家，所以介紹的內容主要是他們的老祖宗所在地--歐洲的，中國的東西一點兒也沒有。我想，他們可能不了解中國，如果是介紹中國藝術史，該給孩子說些什麼？繪畫、書法、詩詞、建築、青銅器？這個問題要交給劉老師。