一詞多義是指一個詞有多個意思，這些意思又是互相聯繫的。這種現象在古今漢語中都是存在的，但在文言文中表現得更為普遍，更為突出。這是因為文言文中單音詞占優勢，易於引申。以下是一些例子：
算賬：基本義是計算賬目。引申義是吃虧或失敗後與人較量。
包袱：基本義是用布包起來的包兒。比喻義是比喻某種負擔。
黃色：基本義是黃的顏色。引申義是象徵腐化墮落，特指色情。
水分：基本義是物體內所含的水。比喻義是比喻某一情況中夾雜的不真實的成分。
兵：本義是武器。在文言文中，引申為軍隊、士兵等意思。
以上例子展示了一詞多義的現象，即一個詞可以有多個不同的含義，這些含義之間可能存在聯繫，也可能完全不同。