落葉喬木
七葉樹是一種落葉喬木，通常高達25米，樹皮呈深褐色或灰褐色，具有淡黃色的皮孔。它是中國黃河流域以及東部各省常見的栽培植物，樹幹聳直，樹冠寬廣，能提供大量的陰涼。七葉樹的特色在於其初夏時繁花滿樹，碩大的白色花絮形似華麗的燭臺，非常壯觀。它不僅是優良的行道樹和園林觀賞植物，還可以作爲公園、廣場的綠化樹種，既可以孤植也可以羣植，或者與常綠樹和闊葉樹混種。七葉樹的種子雖然可以直接食用，但味道苦澀，需用鹼水煮後方可食用，味道類似板栗。此外，七葉樹的木材細膩，可用於製造各種器具。七葉樹以其觀葉、觀花、觀果的特性成爲不可多得的樹種，是世界著名的觀賞樹種之一。
七葉樹還被譽爲佛教聖樹，與佛教有着深厚的淵源。傳說中，釋伽牟尼曾在七葉樹下宣傳佛教，佛祖彌留之際曾盤坐在兩棵七葉樹之間最後圓寂。每年五月，七葉樹掛滿圓錐型的花絮，盛開數不清的小花，彷彿白色的燭臺。
在古剎名寺中，七葉樹常有其身影，如北京的潭拓寺中的九株七葉樹，其中兩株相傳由印度高僧智幻種植，已有600多年的歷史。七葉樹的白色花每朵有4瓣，組成大型圓錐花序，彷彿白色的佛塔，增添了其宗教的神祕感。
七葉樹的葉子特徵是掌狀複葉對生，小葉長橢圓形或長橢圓狀卵形，通常有5～7片葉子，因此得名七葉樹。