「九二改革」是中國真正意義上的改革突破，具體體現在以下幾個方面：
鄧提出的姓「資」姓「社」的生產力判斷標準打破了長期禁錮經濟自由的意識形態束縛，為中國引入了市場經濟的理念及做法。
在「九二」之前，中國在理論探索和意識形態上最多能夠做到的是允許商品經濟概念的存在。商品經濟和市場經濟看似咫尺之遙，但卻類似於阻隔牛郎織女廝守一起的天河，兩者具有質的區別。市場經濟不僅是從市場的角度去理解經濟的運作和管理，更重要的是，「市場」比「商品」更具本原的意義和價值，更能讓我們去認識和看待經濟和社會的性質。
從這個意義說，中國市場經濟的改革其實具有文明史的含義，符合現代文明的發展方向和演進規律。